Смоктання пальців - це природна поведінка, яку можна спостерігати у багатьох немовлят. Це результат нормального бажання спонукати новонароджених до смоктання молока з грудей матері. Насправді звичайно, коли смоктання пальців починається ще в утробі матері. Деякі немовлята роблять це лише зрідка і залишають це в ранньому віці, а інші продовжують до раннього дитинства. Смоктання пальців у дорослих є рідкістю і зазвичай трапляється тому, що від природної звички ніколи не відмовляються.
Причини смоктання великого пальця у дорослої людини різні, але багато з них просто звичні. Оскільки вони не зупинялися в дитинстві, поведінка з часом стає більш усталеною. Ці люди, як правило, повідомляють про сильний спокійний і заспокійливий ефект від смоктання пальців. Часто використовується як механізм подолання стресу, він часто виникає у важкі періоди життя. Вони також можуть використовувати його як природний засіб для сну. Як і інші подібні звички, його можна викликати з певних місць та речей. Невеликий відсоток смоктання пальців у дорослих пов’язаний з наслідками серйозного психічного розладу.
Серйозних медичних проблем щодо смоктання великого пальця немає, поки дитина не досягне віку шести-восьми років. Це коли виходять постійні зуби. Ця звичка потенційно може призвести до деформацій зубів, таких як поперечне кріплення або кроличі зуби, і ці проблеми можуть варіюватися від легких до важких. Однак багато людей, які продовжують смоктати пальці у зрілому віці, не відчувають пов'язаних із цим проблем із зубами. Буде це чи ні, залежить від того, на скільки тисне зуби під час смоктання, а також від того, як довго і як часто це робиться.
Як правило, суспільство розглядає смоктання великого пальця як дитяче або незріле. Ця стигма змушує багатьох людей, які смокчуть пальці у зрілому віці, обмежувати смоктання пальців лише тоді, коли вони наодинці або з людьми, яким довіряють. Через соціальний тиск у формі наполягань чи насмішок батьків та інших дітей вони часто починають приховувати свою поведінку в пізньому дитинстві. Але багато людей, які зберігають цю звичку після дитинства, не відчувають ніяких негативних наслідків, крім можливого збентеження. Як правило, смоктання пальців дорослого не пов’язане з рівнем зрілості та ступенем успіху в житті людини.
Багато людей не бажають припиняти смоктати пальці, оскільки це позитивне почуття і часто може бути зроблено в таємниці. Однак деякі люди іноді вирішують кинути, оскільки виявляють, що ця поведінка знижує їхню самооцінку. Когнітивно-поведінкова терапія та спеціальний стоматологічний пристрій можуть допомогти тим, хто має проблеми з цим. Якщо смоктання великого пальця пов’язане з основними проблемами тривоги, можуть бути призначені психіатричні препарати.
Трансвестизм